(Переход из локации Улицы Мегатонны)

Салун встретил меня шумом бьющейся посуды и дымом табака. Внутри здание Мориарти выглядел как типичное заведение для выпивки и отдыха. Барная стойка, разбросанные пустые бутылки и кружки. На полу валялись грязные бумажки и окурки сигарет. На стенах, в кое-каких местах сияли дырки, пропускавшие солнечные лучи. 
     Первые что я осознала, закрывая за собой дверь, это скрип и шум, раздающийся из раздолбанного приемника. Вторым было существо, стучащее кулаком по приемнику. К моему горлу подкатился комок, когда я подняла глаза. Грязное, вонючее, похожее на протухшую отбивную брамина, оно стояло за барной стойком.
     Господи, меня сейчас вырвет!
     Кого черта, в этом месте делает гуль! Боже, да вокруг него мухи летают!     
     -Эй, гладкая морда, налить чего-нибудь? – спросил гуль, обращаясь ко мне.
     Кто-нибудь, заткните ему пасть!
     Я отвернулась. Около лестницы курила девушка. У нее было длинное лицо, короткое платье и рваные колготки. Небрежным щелчком пальцев, она сбрасывала пепел со свой сигареты, кончик которой окрасился в цвет ярко-красной помаде. Не надо обладать даром ясновидца, чтобы понять, чем она тут занималась. Не особо благородное занятие. Ставлю сто крышек, что через пару лет ее жизнь с большой скоростью покатиться под уклон, как у старой машины, у которой отказали тормоза. Рано или поздно она всем надоест и ей ничего не останется, только лазить по помойке, а по вечерам ходить по барам и клянчить выпивку.
     Подойдя к стойке, я уселась на табурет. Гуль стоял в метре от меня, и я чувствовала исходивший от него запах плесени и протухшего мяса.
     Уберите его кто-нибудь, иначе я размажу ему морду!
     -Эй, крошка! Тебе налить чего-нибудь? – обратился ко мне незнакомец, вышедший из заднего помещения. – Меня зовут Мориарти! У меня тут есть все, что пожелает душа: выпивка, информация и… другие развлечения… Кхе-кхе...
     Он оттолкнул гуля и приказал ему убираться на кухню.
     -Ну, - протянула я, - я ищу Джерико, а еще бы я не отказалась от работы!
     -Работа, говоришь нужна, извини детка, но свободных вакансий у меня нет. Хотя, - Мориарти  наклонился ко мне ближе и шепнул на ухо, кивнув головой в сторону курящей девушки, - если мы с тобой поладим, я могу вышвырнуть Нову и взять тебя на ее место.
     -Я не проститутка, - процедила сквозь зубы.
     Мориарти хмыкнул, еще раз оглядывая весь мой наряд. Тогда я положила руку на свой добрый Хеклер, давая понять, что могу постоять за собой.
     -Ладно, ладно, - поднимая ладони вверх, сказал Мориарти, - я понял намек. Что касается работы, возможно у меня есть для тебя подходящее задание. А Джерико? Этот старый болван ушел отрабатывать свой долг, знаешь, он мне задолжал кругленькую сумму.

Последняя новость меня не обрадовала. Мориарти походил на скользкого типа, и я очень сомневалась, что он отпустит отставного рейдера, который должен ему деньги. А если тот уйдет просто так – наймет компанию «Коготь». Мда, не слишком хорошие перспективы.
     -Интересно, как так получилось, что Джерико должен тебе денег? – спросила я, играя вилкой.
     -Два два назад он чуть было не разнес мне весь бар, - отозвался Мориарти, улыбаясь во все зубы. - Пришел вечером, как всегда, напился, а потом начал буянить. Все кричал, я разбавлю пиво мочой. Нес полную чушь! Все и так знаю, что у Мориарти самая лучшая выпивка во всем городе.
     Я оглядела бар, подмечая про себя, что если у него самая лучшая выпивка, то почему тут так мало народу? И улыбка его, мне не понравилась. Что он недоговаривает.
     -Понятно, - сказала я, улыбнувшись в ответ, продолжая вертеть вилку в руке.
     Потом меня осенила одна идея.
     -Ой, какая я неловка! – захихикала я, когда вилка выскользнула из руки и упала по другую сторону стойки.
     Поддавшись вперед, я перегнулась на ту сторону бара, как будто собиралась полезть за вилкой. Путаясь в собственных волосах, я задрала задницу в воздух, тем самым, отвлекая на нее внимания Мориарти. Куртка сползла мне на голову, обнажая спину. Не очень приличный трюк, но он действовал стопроцентно. Будучи уверена, что Мориарти, как представитель сильного пола пялится на мою пятую точку, я стала шарить рукой под барной стойкой. 
     Есть! Так и знала!
     Несколько открытых бутылок, наполненных до середины, подтвердили мою догадку, что владелец салуна и в самом деле разбавляет свое пойло!
     Значит денюжки за разнесенный бар должен? Ага, держи карман шире!
     Поднявшись и устроившись на стуле, я уже собиралась обрушить гору обвинений, насчет выпивки, но вдруг почувствовала, что сзади на меня кто-то смотрит. Обернувшись, я увидела незнакомца, с белыми волосами, выгоревшими под корень. Тот самый незнакомец, которой пришел в город, когда я выходила из Общиного Дома!
     Мда, и как долго он стоит у двери? Надо же так посрамиться перед ним!

А Мориарти оказался еще тем типом! Наглым, честолюбивым и самодовольным. Не люблю когда мне угрожают! А отдавать крышки за отставного рейдера у меня не было никакого желания. По крайне мере платить из своего кармана - не мое правило. Взглянув в самодовольное лицо владельца салуна, я поняла, что мы друг друга стоили. Этот человек не пойдет на попутную, да впрочем и я отступать не собиралась.
     Ну что-ж, раз ты перешел к угрозам и шантажу, я могу принять такую же тактику. Что ни говори, но врать я всегда умела.
     Я не была точно уверена, но мне показалась, что когда он доставал выпивку из-под стола, его пальцы дрожали. Никак волнуемся?
     Нова закурила вторую сигарету, явно скучая, в отсутствии клиентов.
     Так-так, если поразмыслить получается, весь бизнес Мориарти держится на трех составляющих: выпивка, Нова и информации. C первым у него дела обстояли не совсем хорошо, иначе зачем разбавлять выпивку? Нова меня даже не беспокоила! А вот с последнем у меня проблемы. Но я все-таки надеялась, что первых двух составляющих хватит, чтобы подпортить бизнес Мориарти.
     Я еще раз взглянула на вошедшего паренька, глазами приглашая сесть на соседний барный стул. Или он так и будет пялиться в мой затылок?
     -Знаешь, Мориарти, - у меня к тебе встречное предложение, - давай сделаем так! Ты прощаешь все долги Джерико, а я… скажем я не буду создавать конкуренцию твоему бизнесу. Миленький, представь на пару секунд, что я сегодня вечером в Латунном Фонаре устрою грандиозное шоу, ну к примеру, станцую на столе под песни Боб Кросби. Ставлю сто крышек, что туда примчится половина жителей Мегатонны. Ты же не хочешь растерять всех своих клиентов?
     Я, конечно, блефовала, желая и дальше играть в игру, от которой мы оба получали наслаждение.

Зрелище было завораживающим. Всё-таки как представителя сильного пола, девушка меня заинтересовала, не очень сильно, но разобраться в ней всё же стоило. Пройдя дистанцию до стола, я увидел, как Мориарти удаляется в свою комнату, а Харя вообще исчез. Девушка обернулась на меня, когда я прищемил зад к сиденью, но потом метнула взгляд налево, там стояла Нова, но, уже не пыхтя сигаретой у стенки, а совсем рядом, видимо она хотела переговорить с кем-то из нас, как выяснилось спустя мгновение, я ей был не интересен.

-- Ну что деточка проблемы с Колином Мориарти? - обратилась Нова к девушке, сидящей рядом со мной.
Надо сказать, лицо у шлюхи было спившееся, издалека этого я не усмотрел. Девушка, которая завлекла меня сюда, ответила собеседнице:
-- Ну, как тебе сказать? – спросила она сама себя, а дальнейший разговор перевела Нове на ухо, потому я и ничего дельного не разобрал, только шипение.
Было интересно наблюдать за всем этим, но мой интерес вызывала цель  -- зачем меня она подозвала.
-- Что тебе нужно? – спросил я, ни враждебности ни требовательности я не употребил для усиления выражения, а просто спросил, рассчитывая на адекватный ответ девушки.

Отредактировано Марк Блэк (2009-09-05 21:20:13)

После неожиданного ответа моя правая бровь поехала вверх, и губы растянулись в довольной ухмылке:
-- Нет, ты не предугадала мой вопрос – ты на него не ответила, -- многозначительно сказал я, постепенной теряя интерес к девушке - она была не совсем в моём вкусе. Как шоколадка, у которой откусан солидный кусок, и предвкушение полного наслаждения сразу отпадает.
Но информации о выпивке в этом салуне, как не крути, меня заинтриговала.
О как! Отец отзывался о Мориарти хорошо, а его выпивку даже восхвалял… Странно…  А этой особе палец в рот не клади – с рукой откусит. Сейчас посмотрим, что она будет делать дальше…

О да у неё большие проблемы, Мориарти вряд ли потерпит такое отношение к себе. Скорее всего, за этой девушкой уже нанят киллер. Ну а мне-то что?
-- Смелая, но глупая, -- сказал я как бы невзначай, смотря перед собой.
Около стойки ещё стоял пыхтящий хозяин салуна. Он перевёл взгляд на Нову и провёл пальцем поперёк горла.
И шлюхе тоже, похоже, не сладко придётся, подумал я и улыбнулся.

Отредактировано Марк Блэк (2009-09-06 16:11:18)

Я уже открывала дверь, когда Мориарти окликнул меня.
     - А вы не промах... Знаете вы подходите друг другу. Все знают одно великое правило. Если нужны крышечки или какая-то рекомендация обращайся к Мориарти. Мне не нужны покладистые щенки, мне нужны бешеные псы. А вы сойдёте для моей работы. Да вы не любите Джерико, но этот алкоголик нужен Мегатонне и особенно мне, потому что пообещал мне кое-что. Вы надеюсь, любите крышечки?!
     Начнем с того, что Джерико нужен не только тебе, но и мне. Во-вторых, не стоит распоряжаться мной как частной собственностью!
     Я прекрасно поняла, что Мориарти скользкий тип. Пусть даже это чувство можно было списать на мое богатое воображение. С моей стороны вызов брошен, а принял он его или нет - не мои проблемы. Я облизала губы и сделал шаг вперед. Если Мориарти и впредь будет думать, что я работаю на него, то у меня будет передышка для разработки своего плана. Этот "козел" даже не представляет с кем он связался.
     -Что за работа? - спросила я, скрывая свое негодование и злость.
     В любом случае если работа связана с Джерико, то стоит выслушать его предложение.

Следя за всеми действиями потенциальной напарницы, я улыбнулся, и когда она наклонилась ко мне, ответил на издёвку издёвкой. Но перед словами мысленно отметил для себя: Похоже, эта особа только выглядит на двадцать пять, но деловой хватки с возрастом она не удостоилась, так же как и женских манер. Ладно, сейчас посмотрим, прокатит этот трюк с Мориарти или нет…
-- Я требую аванс. Не меньше чем 30%, -- и потом добавил, -- Лично для себя. Похоже, моя подруга хочет отправиться на задание с пустыми карманами…
Последнее предложение я выделил. И после сказанного метнул взгляд на девушку, которая как мне показалось, была слегка раздосадована, но тщательно это скрывала.
За сто крышек только безумцы сунутся в Парадиз Фоулс. К тому же, туда путь не близкий. По дороге Большой город, надо миновать канал, в общем, препятствий до назначенной цели прилично…

Отредактировано Марк Блэк (2009-09-09 21:29:13)

Ха! А я думал, что он жид последний… ну ладно…
Пересыпав все деньги в глубокий карман пальто, я ни сказал Мориарти ни слова, только в очередной раз нахально улыбнулся подруге.
-- Встречаемся в Латунном Фонаре через час, -- сказал я девушке и потом нагло добавил, -- Твои сто крышек у тебя есть.
После слов я развернулся на пятой точке и пожал руку работодателю, который щедро отцедил мне мой 30%. Как мне показалось такого нахальства дамочка от меня не ожидала, ну а мне было до лампочки, как она теперь обо мне думает.
Если ты жадный человек, то и фортуна к тебе повернётся самым не приличным местом. Привыкай, со мной водится плохо... Разве мамочка тебе этого не говорила, детка? А?
Вновь развернувшись на стуле, я встал и направился к двери, думая о том, как девочка дует ноздри.

(переход в Магазин на Кратере)