ФЭВ (англ. FEV — Forced Evolutionary Virus, в официальных переводах ВРЭ — вирус рукотворной эволюции) — «вирус форсированной эволюции», основной источник появления мутантов в мире Fallout. Создан в результате военных экспериментов компанией West Tek. «Благодаря» ФЭВ появились: супермутанты (в том числе и Повелитель), некоторые гули, летуны, кентавры и многие другие мутанты во всех играх мира Fallout.
Гонка вооружений В годы, предшествующие Великой Войне, Китай и США вели ускоренные поиски технологии, которая могла бы дать им преимущество в грядущей войне. США, стремясь опередить Китай, сосредоточили все свои силы в специальных, закрытых неофициальных учреждениях, в которых и велась работа над секретным оружием. Компания West Tek, специализирующаяся на высоких технологиях, стала главным оборонным подрядчиком Соединённых Штатов («Свечение» являлось подземной исследовательской лабораторией этой компании, перенёсшей во время войны прямое попадание китайской боеголовки).
ПВИ — ФЭВ Руководство вооружённых сил США больше всего опасалось того, что, в случае войны, китайская сторона может использовать биологическое оружие против американских войск. Вспышка Новой чумы отчасти подтвердила эти опасения. Так как компания West Tek руководила важнейшими исследованиями в области иммунных препаратов, задание по разработке Проекта Вирион-Иммунитет (ПВИ) было поручено именно ей. В процессе проведения первых экспериментов было установлено, что добиться желаемого результата возможно лишь путём видоизменения ДНК субъекта. В 2076 году, во время тестов, у подопытных наблюдались странные побочные эффекты: животные значительно увеличивались в размерах, активность мозга возрастала. В полной мере оценив перспективность разработок, военные решили взять проект под свой непосредственный контроль, и переименовали его в ФЭВ. Действие этого вируса не ограничивалось приданию субъектам абсолютной невосприимчивости к любому другому вирусу — он также превращал их в невероятно сильных и умных существ. Когда тесты на животных подошли к своему завершению, для проведения дальнейших засекреченных экспериментов над «добровольцами» (военными преступниками) была выбрана Военная База Марипоза.
Эвакуация Р. Максоном войск с Марипозы Не смотря на все принятые меры, сущность проводимых на базе экспериментов стала известна охраняющему её персоналу. Роберт Шпиндель, полковник, под чьим командованием находился гарнизон, лишился рассудка и покончил с собой. Его заместитель, капитан Роджер Максон, принял командование бойцами на себя и приступил к допросу учёных. Ошеломлённый услышанным, он не поверил в то, что они всего лишь «выполняли приказ», и казнил их одного за другим. Затем он объявил Марипозу территорией вне США, конец существованию которых положила начавшаяся вскоре война. Марипоза вызывала у Максона отвращение, а мысли об ужасах, которые приходилось терпеть подопытным, не давали покоя. Максон начал сомневаться в правильности принятых ранее решений — души учёных, казненных им, тяжёлым грузом легли на его совесть. Он больше не мог находиться здесь. Вскоре было решено покинуть Военную Базу и вести гарнизон и персонал (в число которого входили семьи военных) к правительственному бункеру Лост Хиллс. Позднее, используя свои познания и высокотехнологичное военное оборудование, в этом месте ими было образовано Братство Стали.
Гарольд, Ричард Грэй и появление Повелителя Военная База на долгое время была забыта, тем не менее, в 2102 году группа путешественников, включавшая Гарольда, вторглась на её территорию. Экспедиция искала источник необъяснимого всплеска популяции мутантов, которые, похоже, являлись как раз со стороны Марипозы. Главой экспедиции являлся доктор Ричард Грей, ранее известный как Ричард Моро (он изменил свою фамилию после того, как был изгнан из Города Убежища). Проникнув на Военную Базу, группа наткнулась на автоматическую охранную систему, и большинство её членов погибло. Гарольд отключился (он так и не выяснил из-за чего) и пришёл в себя уже снаружи, в пустыне. Впоследствии он, под воздействием радиации и вируса, превратился в гуля.
Грея поджидала ещё более жуткая участь. Он добрался до помещения с огромными, пузырящимися, наполненными ФЭВ чанами, готовыми к экспериментам, и был сброшен в один из них механическим манипулятором руки робота-крана. Изначально предполагалось, что для достижения какого-либо эффекта, ФЭВ следует вводить в субъект эксперимента путём инъекций, но, тем не менее, в случае с Греем, непосредственный контакт оказался также действенным. Он начал мутировать, превращаясь в ужасное, бесформенное существо. В результате мутации его ментальные возможности были значительно увеличены, и он почувствовал потребность в поглощении сознания других существ, с целью расширения своего собственного. Медленно, по мере того, как случайно заблудшие спутники попадали на базу, он приступил к началу своих собственных экспериментов с ФЭВ.
Грей обнаружил, что большинство подопытных, выживших в процессе экспериментов, превращалось в гигантских, неразумных гуманоидных существ. Тем не менее, первые супермутанты были созданы именно тогда — продолжительность жизни увеличилась в разы, они были невосприимчивы к болезням и радиации, богаты интеллектом, выносливостью, силой, и превосходили обычных людей во всём (единственным, но очень весомым недостатком являлась стерильность). Грей, отныне известный как Повелитель, горько оплакивал бессмысленные жертвы войны. В своём извращённом состоянии, он решил, что его судьбой является принуждение человечества к дальнейшему развитию. Согласно его плану, в случае если все люди станут столь же совершенными, как и его супермутанты, дальнейших конфликтов не случится, а остальные немутанты умрут. Поглощённый подобными мыслями, Повелитель приходит к концепции Единения и приступает к целенаправленному созданию армии супермутантов.
Армия супермутантов Повелителя
Как бы там ни было, процесс создания супермутантов по-прежнему вёлся по принципу «как повезёт». Подавляющее большинство созданных Повелителем супермутантов были здоровыми, но абсолютно бестолковыми громилами. Хотя Повелитель и был уверен в том, что успешность результатов мутации зависела от степени облучения подопытных, действительные факторы так и остались не выясненными (см. аудиодневник Ричарда Грея). Когда бомбы упали на исследовательский центр West Tek, была нарушена герметизация нескольких цистерн с ФЭВ. Радиация, возникшая вследствие взрыва, видоизменила изначальную структуру вируса — так возник совершенно новый, переносимый по воздуху штамм. Тем не менее, новый вид ФЭВ, не имел столь сильного мутагенного воздействия на живые организмы, скорее наоборот — он делал существа невосприимчивыми к изначальной версии ФЭВ, действуя по принципу вакцины. Следовательно, идеальными объектами для мутации были люди, ранее не сталкивавшиеся с воздействием радиации и первого штамма ФЭВ. Обитатели убежищ отвечали всем требованиям.
Эксперименты Анклава В 2236 году Анклав, силами подневольно набранных рабочих с близлежащего шахтёрского городка Реддинг, откапывает Военную Базу Марипоза и, на глубине нижних уровней, обнаруживает цистерны с вирусом. Несмотря на то, что на протяжении десятилетий они были похоронены под горными породами, в них по-прежнему содержались жизнеспособные образцы ФЭВ, впоследствии собранные и отправленные на Нефтяную Вышку с целью дальнейшего исследования. Как ни странно, спустя некоторое время, шахтеры, так или иначе подвергнувшиеся воздействию ФЭВ, начали мутировать, превращаясь во второе поколение супермутантов. Солдаты Анклава быстро потеряли контроль над ситуацией и новоиспечённые мутанты, захватив их оружие, начали штурм верхних уровней базы. Оставшиеся в живых солдаты Анклава, в панике покинули базу и подорвали вход взрывчаткой, оставив чудовищ запечатанными внутри.
Даже несмотря на то, что операция прошла не столь гладко, как планировалось, Анклав всё-таки добыл то, в чём нуждался. По прибытию образцов вируса на Вышку, ученые немедленно приступили к работе над сывороткой. В процессе экспериментов было обнаружено, что на базе ФЭВ можно создать невероятно мощный и смертельный токсин. Тем не менее, для продолжения дальнейших исследований, потребовались тест-группы двух типов. Первая группа должна была состоять из людей, не подвергавшихся воздействию радиации, а вторая — из живущих по всей территории континента, страдающих от воздействия радиации и ФЭВ долгие годы. Для последней группы идеально подошли похищенные обитатели Арройо.
Убежище 13 Что же касается второй группы, то для проведения экспериментов было запрещено использовать людей, живущих на самой Вышке (вероятно, из-за того, что они и так были слишком важны для всевозможных проектов Анклава), так что биоматериал снова пришлось искать на континенте. Благодаря данным, полученных вследствие экспериментов над населением убежищ, Анклаву удалось выяснить, что население Убежища 13 является незатронутым радиацией и прочими негативными факторами, вызванными войной и долгосрочной консервацией. Штурмовой отряд был отправлен незамедлительно, и, после того, как главному компьютеру убежища была отдана команда по открытию Защитной Двери, разобравшись с вялым сопротивлением, солдаты захватили жителей убежища и переправили их на Нефтяную Вышку.
Избранный и конец ФЭВа Вскоре после того, как Химический Отдел Анклава получил все необходимые данные, ими был разработан супертоксин, который являлся на 100 % смертельным для всех предварительно не вакцинированных существ. Тем не менее, во время подготовки к распылению токсина в атмосфере для уничтожения постъядерной популяции всего континента, на Нефтяную Вышку прибыл Избранный, добравшийся туда на танкере «Валдез», годы стоявшем на приколе в порту Сан-Франциско. Избранный освободил уцелевших пленников из Арройо и Убежища 13, запустил механизм самоуничтожения Вышки, и целиком уничтожил штаб-квартиру Анклава, тем самым избавив весь мир от мучительной гибели.
Воздействие на организм Ранние исследования ФЭВ показали, что у подопытных наблюдается рост мозговой и мышечной ткани, исследования на рептилиях показали рост умственной активности, однако на млекопитающих на фоне бурного роста мышечной массы рост интеллекта был не столь заметен. Также были отмечены случаи повышения агрессивности подопытных.
Тело вируса окружено оболочкой из ионизированного водорода, который предотвращает облучение исходной цепочки ДНК радиацией. Благодаря этому вирус жизнеспособен на протяжении многих лет.
Процесс заражения возможен только при физическом контакте или внутримышечной инъекции, он не передается воздушно-капельным путем. Попав в организм, вирус начинает копировать структуру ДНК носителя, сохраняя ее образцы в экзонах. Эти экзоны внедряются в клетки как обычный вирус. Из них клетка формирует новую, исправленную структуру ДНК.
Изначально вирус имеет образцы улучшенных ДНК, исходя из который вирус «пытается» улучшить исходную ДНК. Под воздействием вируса объект активно мутирует, при этом исход мутации сильно зависит от чистоты генетического материала. Сильно поврежденный под воздействием радиации генетический код приводит к интенсивной перестройке организма (процесс «улучшения»), что чаще всего приводит к остановке деятельности жизненно важных органов и летальному исходу. В жизнеспособном индивиде вирус активно размножается, рекурсивно переписывая части ДНК, что и приводит увеличению мускульной и мозговой массы. Центральная нервная система при этом может потерять существующие нейронные связи, что приводит к ослаблению или потери памяти.
Побочным эффектом постоянной регенерации улучшенной ДНК является физическое бессмертие (или, по крайней мере, долголетие) индивида, так как отмирающие клетки с избытком заменяются регенерированными. Однако, так как гаметы обладают двойной ДНК и являются «полу-клетками», то они воспринимаются вирусом как поврежденные и восстанавливаются им до полного набора. В физиологическом смысле это делает индивида бесполым (супермутанта-женщину практически невозможно отличить от супермутанта-мужчины) и бесплодным.
Наконец, для ФЭВ нет антивируса, от него нельзя вылечиться. ФЭВ не сохраняет первоначальные копии ДНК индивида, следовательно обратный процесс невозможен.
