События...

Баночка покатилась по ступенькам, звеня и стуча, затем скрылась в темноте. На полу было зябко. В коллекторе невозможно было увидеть солнце, но прозрачность воздуха подсказывала, что еще раннее утро. За дверью слышался треск и писк рад-тараканов. Над головой проходили две ржавые трубы. Стены в коллекторе настолько узкие, что Виктор расставив руки мог бы коснуться их. Из раскрошившегося цемента торчали стальные прутья. Усевший на холодный пол, Виктор слышал, как внизу, этажом ниже, кто-то бежал. Шлепанье босых ног и рев дикого зверя. Никак гуль. Дикий гуль, лишенный рассудка. Но ученый мог не беспокоиться. Он сидел в коридоре, закрытым с двух сторон металлическими дверями, тем самым находился в полной безопасности. Гули еще не научились вскрывать замки и выламывать двери.
Виктор спокойно сидел на полу до тех пор пока не услышал за одной дверью чей-то скрежет и ругательства:
-Что за херня? Почему эта дверь заперта?
Проблема в том, что именно эта дверь вела на поверхность, так что как-то реагировать на голос за дверью надо.

События...

Вот только присмотревшись к двум гостям, Виктор понял, что эти двое никто иные как гули. Они выглядели опрятно, одежда чистая, за плечами добротные котомки.  Но когда незнакомцы вышли из тени, показав лица, стало отчетливо видно, что их ссохшаяся кожа выглядела размякшей и покрылась отвратительной корочкой. Волос ни у одного, ни у другого не было, они выпали полностью. Почему плотно облегающие головы шапочки выглядели так естественно. Присмотревшись, Виктор увидел, что там, где кожа распухла, у нее изменился цвет и появился бесформенный неясный узор, какой бывает на обожженной человеческой коже.
-О, привет, гладкокожий, ты что тут делаешь? – спросил первый гуль, которого звали Джек.
-Ага, заперся тут и сидит. Колись, какая пакость задумал? Знаю я вас, гладкокожих… - пробубнил второй гуль, тыча в Виктора винтовкой.
У этих двух гулей было как минимум две загадки. Первый вопрос возникал сам собой – откуда у них такая опрятная одежда и почему они выглядят так прилично, словно богачи. Большинство обожженных  радиацией людей, после превращения в мертвяков, вели жизнь попрошаек и изгоев, либо сходили с ума, становясь дикими гулями. А эти явно на бедняков не похожи. Второй вопрос более интересен. Гули выглядели для своего вида слишком бодро и свежо:  кожа не полностью облезла, кусков мяса не видно, словно они нашли лекарство от своей болезни.
-Эй, Марк не тычь в него винтовкой, видишь, он кажись язык проглотил! Давай, я попробую, - с такими словами Джек, повернулся к Виктору и более вежливо произнес, - меня зовут профессор Джек Мейрон, мэрлиндский научно-технический университет. А вы кто?

События...

-О, наш друг гладкокожий, кажется с чувством юмора. Убивать? Зачем? Мы же не звери какие-то! – улыбаясь, засмеялся Джек, его смех перешел в кашель.
Дверь со скрипом закрылась, и Марк проскользнул мимо Виктора, жестом указывая следовать за ним.
-Понимаете, мой друг, мы с коллегой пришли к выводу, что гулификация – это следующая ступень эволюции человека. Да, да, вы не ошиблись. Гули – это будущее человечества. Подумайте сами. Гули – не стареют, это раз. Гули – живут очень долго, вполне возможно мы даже бессмертны, это два. Гулям не страшна радиация, это три. Гули имеют иммунитет ко многим болезням, это четыре. А минусов все два. Отсутствие потомства и не очень приятный внешний вид. И все наши усилия направлены на сведения этих минусов к нулю. Нами было рассмотрены разные варианты. Генетическая модификация, искусственное омоложение тканей, пересадка кожного покрова. И будьте уверены, мы близки к цели.
-Господи, Марк! - перебил своего коллегу, другой гуль, - что ты ему все рассказываешь. Пусть он увидит все своими глазами. Нам же нужен курьер? Вот и пусть он доставит инструменты в нашу лабораторию, а профессор Арин сделает ему небольшую экскурсию.
-Точно, как  я сам об этом не догадался! – гуль ученый, присев на корточки, расстегнул сумку и стал в ней ковыряться, бурча себе под нос:
- Все дело было в уравнении Буссинеска. Отсутствие секулярности вновь свидетельствует о том, что опрокидывания волны не происходит. Конкуренция нелинейности и дисперсии приводит к образованию стационарных волн.
-Ага, а вот и трансмационный коммуникатор! – воскликнул Джек, доставая из сумки необычный прибор с множеством датчиков и кнопочек. Прибор выглядел как и должен выглядеть коммуникатор. Куча проводков, какие-то входы, выходы.
-Итак, мой гладкокожий друг! Твоя задача проста – доставить этот прибор в нашу лабораторию. Мы потратили две недели, разыскивая этот коммуникатор по всей Столичной Пустоши. Не потеряй его. У нас тут есть еще одно незаконченное дело, так что пока вернутся в лабораторию - мы не можешь.
-Наша лаборатория находится в штате Мэриленд, в национальном парке, под маяком, – вмешался в разговор Марк, - туда можно отправиться на корабле «Герцогиня Гамбит». После того как приплывешь в национальный парк, иди вдоль побережья к маяку, ты его сразу увидишь. Если заблудишься, спроси дорогу у Панады, она хозяйка магазина, рядом с пирсом. После того как доберешься до маяка, заходи внутрь. На стене увидишь панель, набери 1-3-2, это пароль, откроется дверь в подвал. Там встретишь профессора Арина. Скажи что ты от нас и передай ему этот коммуникатор. Он – поймет. Получишь награду в размере 1000 крышек, а заодно профессор устроит тебе экскурсию, если ты его хорошенько попросишь… Ну как, ты согласен?